狗尾草别号狗尾巴草、莠草或毛毛狗。生于海拔4000m以下的荒野、路旁，为旱地作物常见的禾本科草。狗尾草喜长于温暖湿润气象区，以疏松肥饶、富含腐殖质的砂质壤土及粘壤土为宜。通常4月中旬至5月份种子抽芽出苗，抽芽适温为15-30℃，种子出土合适深度为2-5cm，泥土深层未抽芽的种子可存活10年以上，以来随浇水或降雨还会出现出苗顶峰；6-9月为花果期；8-10月份为扎实期。种子可借风、流水与粪肥传布，经越冬休眠后萌发。

狗尾草适应性强，耐旱耐热耐贫乏，酸性和碱性泥土均可成长，夏季成长极度旺盛，能耐40℃左右的高温；抗旱性很强，在华南地域夏季陆续50-60天高温干旱无雨时，依然青绿并长势优良。

狗尾草是良好的牧草以及荒山绿化、路路护坡的**前锋草种之一。狗尾草的秆、叶可作饲料，是牛驴马羊爱吃的植物；狗尾草也可入药，拥有清热利湿，祛风明目，解毒，杀虫的功效。